La Casa Blanca transforma el Jardín Sur en arena de la UFC para el cumpleaños de Trump
· Telemundo McAllen (KTLM)
WASHINGTON — Desde lejos, parece más un OVNI que un evento de la UFC. Quizás sea el tipo de artefacto que habría transportado extraterrestres a la Casa Blanca para forzar una reunión con el líder de Estados Unidos. Pero acérquese y verá los contornos de la jaula de ocho lados, de 30 pies (9 metros) de diámetro y diseñada, con cuidadosa precisión, como el emblemático Octágono de la liga de artes marciales mixtas. Es decir, una señal de STOP colocada sobre uno de sus bordes, con lados de malla metálica y esquinas acolchadas adornadas con los logotipos de distintos patrocinadores: Morgan & Morgan, Bud Light, Dodge Ram, Corona Extra y Polymarket, que se identifica como el mayor mercado de predicciones del mundo. Sobre ella se alza The Claw (La Garra), una estructura de cuatro lados que se eleva más de 90 pies (27 metros) en el aire y cuenta con luces, altavoces, gruesos cables y cuatro pantallas gigantes para que los aficionados que no estén sentados justo al lado del Octágono puedan seguir las peleas que se desarrollan abajo. Piense más en la garra metálica de cuatro lados que intenta atrapar peluches en una sala de videojuegos que en las garras de un gato doméstico; de ahí la apariencia extraterrestre. Y rodeando todo esto hay gradas llenas de sillas plegables grises que forman una arena temporal con capacidad para más de 4,000 personas para las siete peleas de UFC que se celebrarán el domingo para conmemorar el cumpleaños número 80 del presidente Donald Trump y el 250 aniversario de la firma de la Declaración de Independencia. “Muy atractivo para mucha gente” Para quienes no son aficionados a la UFC, todo esto podría resultar desconcertante en cualquier circunstancia. Pero la arena temporal cubre casi por completo el Jardín Sur de la Casa Blanca, donde normalmente aterriza el Marine One para transportar al presidente en sus viajes fuera de la ciudad y donde multitudes de niños corren por el césped durante la tradicional búsqueda de huevos de Pascua cada primavera. Más de $60 millones y decenas de miles de horas de trabajo se han invertido en la construcción de la arena, según un documento judicial presentado por el Servicio de Parques Nacionales, que supervisa el Jardín Sur y está impugnando una demanda destinada a bloquear el evento. La Casa Blanca afirma que la UFC está cubriendo los costos, aunque el documento señala que siete agencias —entre ellas el Departamento de Seguridad Nacional y la Administración Federal de Aviación— han “destinado recursos y personal significativos”. Se espera que los peleadores, sus acompañantes y diverso personal de apoyo ocupen la entrada principal y parte del Ala Oeste cuando no estén compitiendo. Sin embargo, ingresarán a la arena a través de pasillos cerrados con cortinas que dan acceso al Octágono. Ellos, así como los asistentes al espectáculo del domingo, tendrán vistas privilegiadas de la residencia ejecutiva de la Casa Blanca y su histórico Balcón Truman por un lado, y del Monumento a Washington elevándose a la distancia por el otro. Todo ello estará acentuado por reflectores giratorios y, quizás, incluso por el sudor y la sangre que desprendan los peleadores mientras se golpean entre sí. La apretada agenda previa al evento incluye una conferencia de prensa el viernes por la noche en el Monumento a Lincoln con el presidente de la UFC, Dana White, y los peleadores. También habrá un pesaje ceremonial de los combatientes el sábado en el Ellipse, un parque cercano a la Casa Blanca donde los organizadores esperan que más de 120,000 visitantes vean las peleas del domingo por la noche en pantallas gigantes después de obtener boletos gratuitos mediante una lotería. También está previsto que el atleta de acrobacias Travis Pastrana realice un salto mortal hacia atrás en una motocicleta todoterreno sobre el césped de la Casa Blanca como parte del espectáculo previo. Trump ha descrito el Octágono y The Claw como algo “muy atractivo para mucha gente”. Incluso ha sugerido que la estructura temporal podría convertirse en permanente, como la Torre Eiffel, que —según señaló— fue construida originalmente como parte de la Exposición Universal de 1889 y nunca fue desmontada. Solo el presidente sabe qué tan seria es realmente esa sugerencia. Las peleas seguirán adelante llueva o truene, a pesar de la falta de cobertura Los trabajos en la arena comenzaron el 20 de mayo y han continuado durante semanas. Durante un recorrido para periodistas el jueves, podían escucharse ruidos de construcción, especialmente de lijado y martilleo. Grandes grúas transportaban materiales por encima del lugar, aunque eso era para el salón de baile de 400 millones de dólares que Trump está construyendo cerca, no para el evento de la UFC. El césped restante alrededor de la arena, en los otros lados de la Casa Blanca, ha sido equipado con iluminación adicional. Pero el césped que normalmente crece entre la Casa Blanca y el inicio de las gradas de la arena ya no está; solo queda tierra polvorienta que deberá volver a sembrarse cuando todo esto termine, a menos que el presidente realmente decida dejar la arena instalada de forma permanente. También hay un gran logotipo de Freedom 250 ubicado entre la Casa Blanca y la arena. Cerca de allí, los trabajadores retiraron las mesas y sombrillas amarillas del renovado Jardín de las Rosas de Trump y limpiaban con agua a presión esa área, así como la columnata que conduce a la Oficina Oval, en preparación para las peleas. El secretario de Estado Marco Rubio firmó un acuerdo de cooperación con la UFC que unirá a ambas partes para ofrecer entrenamiento de combate, programas de salud y nutrición, además de promover el trabajo en equipo y el liderazgo entre jóvenes de todo el mundo. “Estamos muy polarizados”, dijo Rubio. “Solo hay un puñado de cosas que reúnen a las personas en un mismo lugar y al mismo tiempo, unidas por su interés en algo. Necesitamos más de eso”. Más tarde el jueves, los equipos comenzaron a probar el sistema de sonido, generando un profundo estruendo —y a veces notas de bajo inquietantes— en todo el Ala Oeste. Durante un evento posterior en la Oficina Oval, la música proveniente del jardín era lo suficientemente fuerte como para que el éxito de los años 70 Boys Are Back in Town sonara de fondo mientras Trump hablaba. El evento del domingo comenzará a las 8 p.m., hora del Este. Al caer la noche, los equipos iluminarán The Claw con los colores rojo, blanco y azul, y la masa de luces proyectará imágenes que harán parecer que toda la estructura está envuelta en un patrón giratorio de estrellas y franjas. El pronóstico del tiempo prevé condiciones calurosas y húmedas, con posibilidad de tormentas eléctricas. La parte inferior de la torre de The Claw cuenta con una cubierta superior que debería mantener razonablemente secos a los peleadores en caso de lluvia, y es probable que Trump también observe el evento desde una zona protegida y cubierta. Pero todos los demás casi con seguridad se mojarán. White ha prometido que ni siquiera una tormenta eléctrica intensa —cuando The Claw podría convertirse en un objetivo evidente para los rayos— detendría el espectáculo. “No me importa si nieva”, dijo White. Esta historia fue traducida del inglés con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa. Un editor de Telemundo Digital revisó la traducción.
Resumen con IA · Fuente: Telemundo McAllen (KTLM) →
